Xi'an

Me uní al tour para visitar Xi'an. La familia de Mariana quería ir y pues me les pegué.

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La ciudad fue capital en algún momento de la historia de China, y fue muy influyente en cuestiones de cultura y política. Estaba rodeada por una muralla y un foso. Por supuesto, actualmente ha crecido mucho más allá de estos límites. Pero la muralla permanece, lo que permite que el caos vial sea aún mayor. Los autos tienen que pasar por alguna de las puertas, siendo cuatro las principales, ubicadas en cada punto cardinal y alguna que otra secundaria repartida por ahí. Si me quejaba de la forma de manejar en Chengdu, aqui es donde se ve a los verdaderos profesionales. Después de aglomerarse y meterse echando lámina, parece que fuera como si estuvieran en un concurso de autos de destrucción.

Los semáforos tienen cronómetro, me supongo que para alertar que ya se va a cambiar a rojo y que no aceleres, pero aquí, al contrario: es acelerar para que no te quedes. Y para cambiar al verde, es como si les dieran el banderazo de salida. Pobre de tí si te atreves a cruzar en los últimos segundos. Si crees que corriendo llegas al otro lado, estás mal, seguramente ya te quedaste a la mitad de la calle. Los coches no te van a dejar pasar.

Pero aparte de eso, la ciudad no está tan mal. Viajamos en tren toda la noche, alrededor de 12 hrs, en el coche cama. 6 literas por cada cuarto. Pero dormí bien. Si alguien roncó, no me enteré.

Llegamos el viernes en la mañana, e iniciamos el tour visitando la Gran Pagoda del Ganso (¿o era la Pagoda del Gran Ganso?). Es un templo budista, donde aparte de la Pagoda, están reliquias traidas desde la India por el monje Xuanzang, famoso por su peregrinar y como traductor al chino de varios textos hindúes.

Originalmente era más alta, pero un terremoto le tíró los últimos 3 pisos

La paredes son de mármol, con grabados contando la historia de Buda

Jade

Y aún más jade

Después, visitamos el Museo de Historia. Ha sido el único sitio en China al que me ha tocado entrar gratis. Y no me refiero al hecho de ser extranjero, también los locales tienen que pagar lo mismo para poder entrar a cualquier sitio de los que ya he recorrido.


Entrada al Museo

Sello imperial

Palpatine en Xi'an

Había piezas muy interesantes, con una pequeña sala dedicada a lo que hace famoso a Xi'an en el resto del mundo: Los Guerreros de Terracota.

Gran Muralla. El regreso

Tuve chance de repetir la visita a la Pared en Mutianyu. Vinieron de visita la mamá y el hermano de Mariana. Con este pretexto, Mei, una chica que nos ayuda con cuestiones de traducción, nos invitó a todos para que la pudieran conocer.

Con el invierno, el paisaje cambió bastante. Había nevado los días anteriores, lo suficiente para dejar huella en los alrededores.

La subida

Con la salida del sol, la nieve que estaba sobre la tierra, se derritió. Sobre la Muralla y a su sombra, permaneció, dando una imagen contrastante y bicolor.

Y después, a comer a un restaurante cercano, donde comí lo más parecido hasta ahorita, a los "rollitos primavera". Ese platillo, que en todos los lugares chinos en México lo sirven, acá ni lo conocen.

Felices fiestas

¡¡FELIZ NAVIDAD Y PROSPERO AÑO NUEVO!!

Les deseo lo mejor para estas fechas y a todo el lapso de tiempo entre ésta y la felicitación por un próspero 2010.

Muchas gracias por sus mensajes, comentarios y chismes.

Un gran abrazo, que más pronto de lo que parece, les daré en persona.

Pásensela muy bien.

No podía faltar mi Santa chino piratex.

¡Que viva el party-do comunista!

¡Y el que no ama a Mao...!¡Pues que se amuele!

Mi Cumple

Desde la madrugada, todo inició bien.

Mariana y Lorena me fueron a ver antes de que saliera para el zoo, para darme el abrazo, regalo y mi pastel.

A los del zoo, les había pedido permiso un día antes, para poder llevar un pastel y partirlo con ellos. Esto del pastel, es más o menos nuevo para los chinos. Lo que se generalmente hacen es ¡cenar fideos! (como si no los comieran a diario). Pero la idea es que, al ser largos, significa que se te desea una larga vida, y como son de color blanco, también se te desea que vivas hasta que tu cabello se ponga de ese color.

Los jefes de la clínica no me dejaron llevarlo, ellos lo compraron y se preocuparon de hacer una pequeña celebración en la sala de juntas. Invité a varias de las personas con quién más he convivido, y después del lunch, me cantaron el "Happy birthday" y apagué las velitas. Llevaron dulces, semillas de girasol y de calabaza, y chícharos secos como botana. Además de plátanos y unas toronjas gigantes. Casi todos me dieron regalo, cosa que tampoco se acostumbraba en China.

Afortunadamente, no hubo licor de arroz.

Buscando un cuchillo para el pastel. Tarea muy difícil en China, porque toda la comida ya te la dan partida y no se utiliza como cubierto.

El pastel tenía a dos chinitos gordinflones y merengosos.

Para la cena, se planeó ir a un restaurante mexicano. El tour se conformó de Mariana, Lorena, Zhengzhong, Gustavo y Nina. Nina es alemana, también estará en Beijing por corto tiempo, vino por un semestre a estudiar chino.

Según Gustavo, le habían recomendado un restaurante, ubicado al lado de uno de los hoteles en el distrito de comercio. No sabía bien la dirección, pero decía que estaba fácil llegar.

Pues a lo mejor era fácil si estabas hospedado en el hotel, pues solo tenías que cruzar la calle. Nos tardamos más de una hora buscándolo, sin poder encontrarlo. Caminamos como tres veces por la misma calle, y Gustavo le estuvo marcando a la persona que se lo había recomendado, pero nunca le entendió bien la dirección, porque se la decía en chino. Total, terminamos en otro restaurante, también mexicano, que encontramos por casualidad.

El dueño era chino, y como que de México, no tenía mucha idea. El restaurante tenía pinturas simulando algunos códices, con una silueta de Zapata de neón y un tipo que tocaba la guitarra cantando rock en inglés.

La cena también estuvo muy animada. Nina no habla español, solo inglés y por supuesto alemán, además de poquito chino. Gustavo sabe alemán y según él, chino. Así que nos la pasamos entre frases en inglés, español y su traducción simultánea.

Pero los cuasi tacos y quecas, estuvieron muy buenos. Aunque faltó el guacamole y los frijoles eran de lata.

El restaurante se llama "Mexican Wave"

Feliz cumpleaños.

Todavía había ánimos de fiesta, así que nos lanzamos al Propaganda. Un antrín que está en la zona de las universidades, por lo que a pesar de ser martes, estaba lleno. Nos dieron una tarjeta con la que tenías derecho a bebidas a medio precio. Así que entre martinis y vodkas de a 20 pesos, hip-hop, concluyó la celebración.

También en la madrugada, todo terminó bien.

Viaje a Chengde. Día 2.

Primera parada.- Palacio de Verano.

Se ve que cada emperador tenía su propia casa de veraneo, no se conformaban con ir al mismo sitio que el emperador de la dinastía pasada. Eso no era chic.

Pues este palacio, ocupa como la mitad de la ciudad. Está formado de una pequeña colina, todo alrededor está cercado, con bosque, lagos y algunos venados sika.

Siguiendo la tradición, no se le permitía la entrada a las personas del pueblo. Pero ahora, es un paseo tradicional, hay un pequeño hotel y puedes acampar en tiendas típicas del pueblo mongol. Te cobran la entrada, pero si eres local, puedes comprar un pase por todo el año, con descuento se eres de tercera edad.

Ahorita en invierno, el lago se congela, por lo que la patinada en hielo está muy bien.

Esta parte de lago, nunca se congela, porque hay un manantial de agua caliente.

Todavía no estaba muy firme el hielo en esta sección.

cuchito porque crujía mientras caminaba hacia la orilla.

En el resto de la extensión, está el palacio, una pagoda, varias capillas y sitios para contemplar el paisaje. Contratamos a una guía, que nos dió una vuelta rápida por los principales sitios y después le pedimos que nos llevara al siguiente punto de visita.

Segunda parada.- Templo Puning. El Templo de la Paz Universal.

Un monasterio lama, donde se alberga al Buda de madera más grande del mundo. ¿Recuerdan el Templo Lama en Beijing? Pues ese Buda es el más alto, pero hecho en una sola pieza. El de Chengde mide 22 m de alto, y también es conocido como el Buda de los 1000 ojos.

Todo el Templo también fue construido a semejanza de otro ubicado en el Tibet.

Entrada principal

Capilla del Buda

Sí, lo sé. Horrenda foto. Pero aparte de que me tenía que tirar en el suelo para poder tomar la cabeza del Buda, los lamas me estaban viendo feo, poque no se permitían las fotografías.

Pues de regreso a Beijing. Tomamos el tren de la tarde, llegando justo a tiempo para cenar.

Fuimos a un buffet japonés, sugerencia de Gustavo. Salió baratísimo, comiendo todo el sushi, sashimi, kushiage, etc que quisieras, con bebida incluida.

Viaje a Chengde. Día 1.

Siguiendo con la turisteada, se concibió el plan del fin de semana para visitar Chengde, una pequeña ciudad al norte de Beijing.

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A Beijing, llegó a vivir un español llamado Gustavo. El había vivido antes en el DF, es amigo de un amigo de Mariana y entre los dos, organizaron la salida.

En la madrugada del sábado, nos fuimos en tren. Hizo como 3 y media horas de camino, por lo que llegamos temprano a registrarnos al hotel y partimos a visitar el templo Putuo Zongcheng.(Google Earth.- lat=41.0125661614, lon=117.928312067)

Arribando a Chengde.

Este templo, fue construido por órdenes del emperador para recibir la visita del Dalai. Para que se sintiera a gusto, se mandó a hacer a semejanza de su residencia original en el Tibet. Es uno de los sitios más reverenciados y visitado por los peregrinos, de esta parte de China.

Desde la carretera



Corresponsal de la NatGeo en Lhasa



Todo un laberinto de escaleras, patios y azoteas, con representaciones de Buda y sitios de adoración.

Al atardecer, aún había tiempo de algo más. Así que a la salida, entre Mariana, Gustavo y Lorena, que hablan chino, (unas mucho más que el otro), quedaron con la chofer de un taxi, que nos llevara a otro templo cercano, que está en la montaña.

Resultó ser una especie de reserva, con una capilla construida en la parte superior de una formación rocosa. El boleto de entrada estuvo caro, porque te da derecho a recorrer toda la extensión, cosa que nosotros no íbamos a hacer. Pero aunque ya era tarde y le pidieron que nos lo dejara más barato, no se dejaron.

Bueno, no todo es regateable.

Tuvimos oportunidad de llegar hasta la capilla, y hasta la estatua de un Buda recostado, cubierto con tela brillante amarilla, en señal de respeto. Inscripciones gigantes en la roca, al pie de la barranca completaron la escena.

Hasta me tocó ver una tropa de macacos silvestres, buscando algo de comer en la poca vegetación superviviente al invierno.

El Yeti en Chengde.

Como no lo había presentado, el que está sentado en la barda, es Gustavo. Un tío muy guay.

Parque Bei Hai. La Pagoda Blanca

Este parque está localizado detrás de la Ciudad Prohibida. Es un lago con algunas islas pequeñas y formaba parte de los terrenos privados del emperador. Las diferentes áreas del parque fueron diseñadas de acuerdo a los paisajes de otras partes del país, para que el emperador pudiera disfrutarlas sin tener que salir de casa.

En la isla más grande, se encuentra, arriba de un pequeño monte, la Pagoda Blanca o Bai Ta.

Es un templo budista, que destaca por su color y por la pequeña capilla que tiene enfrente, donde están grabadas varias imágenes de Buda y donde se guardan varias reliquias, como escritos e incluso huesos de los monjes

Ahora sí, se empezó a dejar venir el invierno. El viento estaba fuerte.


En la orilla del lago, estaban las cocinas imperiales. Ahora es un restaurante reconocido, conservando el mismo estilo y tipo de platillos.

La noche nos cayó antes de terminar de recorrer el parque. Hay otro templo y algunas zonas históricas. Otro día será.

Templo del Cielo

El día estuvo excelente para visitar este sitio. Amaneció muy despejado y soleado.

Mariana, Zhengzhong y yo, fuimos al lugar donde el emperador hacía las ofrendas al Cielo, para pedir por un buen año de bienaventuranzas para su pueblo.

Toda la zona estaba cerrada a la gente común, sólo a los sacerdotes y a el emperador les estaba permitido el paso. Después de varios sacrificios animales, rezos y escalas de purificación en varios edificios del complejo, el emperador estaba listo para pedir por la buena fortuna.

Templo principal

Interior

¿Donde está Wally-Javier?

El Emperador mensajeándose con la concubina favorita.

Se acabó Chengdu

Mi último día en Chengdu fue un poco caótico. Bueno, en realidad fue el penúltimo, porque me confundí de fecha y perdí el avión.

Según yo, la fecha de regreso caía en lunes, pero en la vida real, era el domingo. Así, que el domingo, con toda calma y serenidad, me salí a pasear, a recorrer los parques. Ya en la tarde, 1 y media hora antes de que el avión saliera, de casualidad, me fijo en la fecha que marcaba mi reloj. Mi sexto sentido me sugirió checar la fecha en la agenda y...... ¡SORPRESA!.

¿Y ahora?. Pues me apuré en llegar al hotel, la señorita de la recepción casi no hablaba inglés y no me entendía que el avión ya se estaba llendo. Yo trataba de explicarle que llamara a la aerolínea para saber si había un vuelo más tarde. Por fin, lo hizo y me apartó en sitio en el avión de una hora después. De todas maneras no servío de nada, porque se tardaron en hacer la salida del cuarto, por más que me apuré e hice bolas mi ropa en la maleta, salí a tomar un taxi con 40 minutos antes del despegue. El aeropuerto quedaba como a 30 minutos de distancia, y como ya me habían cobrado ese día, pues mejor me regresé a dormir y aparté mi lugar para el vuelo del día siguiente.

En la mañana, me fui al CRIPG a despedirme (como había sido planeado originalmente), y estuvo de pelos, porque me regalaron varios souvenirs y me tomé una foto con un panda juvenil.

La foto, la cobran a los turistas en 2000 pesos. A mí , me la dejaron gratis.

En realidad, me costó 800 pesos, por el recargo de cambio de fecha en los boletos de avión.

Pediatría panda gigante

Ya después de que los trabajadores de Chengdu se acostumbraron a mi presencia y de que vieron que aparentemente era inofensivo, me dieron chance de entrar al cuarto de pediatía para ver directamente su trabajo.

Por supuesto, que solo les hice caso como 10 minutos y el resto, me la pasé tomándoles fotos a los panditas.

Los turistas se molestaron un poquito, yo andaba como paparazzo, tome y tome fotos y a ellos no los dejaban

Cuando sacaron a los cachorros a asolear. El de la orilla superior, a la derecha, es el más joven, de casi 2 meses de edad. El resto le llevaban un mes de ventaja.



Pachoncito

Después de darles fórmula láctea, regresaban a los cachorros con la madre. Apenas y empezaban a caminar.

Más Chengdu

Otros aspectos de la ciudad.

A las orillas de los ríos, aparte de las casas de té, hay restaurantes y algunos centros nocturnos. Por supuesto el karaoke no podía faltar. En todo China, es lo de hoy.

Una de las artes de la región, es la escultura con azúcar. Está considerada como uno de los legados culturales chinos. En varios parques y calles, están los maestros, con un pequeño fogón sobre el que mantienen azúcar caliente, pero sólo lo suficiente para que no se cristalice. Las personas, principalmente niños, después de pagar 4 pesos, giran la ruleta que tiene varias figuras de animales y plantas. La suerte decidirá si te toca que te hagan una figura sencilla o una muy elaborada. Con una cuchara, el escultor deja caer el azúcar sobre una mesa de mármol, al estar la superficie fría, el azúcar rápidamente se solidifica, por lo que es como si estuviera pintando, trazando la imagen sobre la piedra. Le ponen un palito de madera y listo.

El templo Da Ci, es otro complejo budista. También muchos jardines y varias representaciones de Buda.

La Alianza Rebelde presente en Chengdu. (George Lucas copyright).

Julius by Chengdu

La zona comercial es inmensa. Muchas tiendas de diseñadores y varias más completamente chinas.

Está buenísimo el nombre